Hector Berlioz »L’enfance du Christ« op. 25

Berlioz’s Weihnachtsspiel mit doppeltem Boden

Das gerade zur Weihnachtszeit gerne aufgeführte »L’enfance du Christ« von Hector Berlioz zeichnet sich aus durch seine durchsichtige und elegante Tonsprache, die selbst die härtesten zeitgenössischen Kritiker in Paris mit seiner Einfachheit überraschte. Aber um die Entstehungsgeschichte des Stückes selbst zu beschreiben wäre »durchsichtig« wahrscheinlich das ungeeignetste Wort, das man sich überlegen könnte. Denn mit der Uraufführung des zentralen »L’adieu des bergers«-Chors aus dem zweiten Teil, der die Grundlage für das gesamte Werk bildete, erlaubte sich Berlioz einen großen Spaß mit der Pariser Musikwelt. Er, der Liebhabern Alter Kirchenmusik stets ablehnend gegenüber stand, gab den Chor als Komposition eines erfundenen Komponisten des 17. Jahrhunderts aus – der wurde anschließend von der Kritik mit Lobpreisungen überhäuft. Erst zwei Jahre später lüftete Berlioz das Geheimnis und entwickelte im Anschluss das Stück zu einem großen Oratorium, in dem drei wichtige Momente aus Jesus’ Kindheit dramatisch erzählt werden.

»L’enfance du Christ« in der Philharmonie

Zusammen mit den Berliner Philharmonikern bringt der Rundfunkchor Berlin, unter der Leitung von Maxime Pascal, in diesem vorweihnachtlichen Konzert dieses ganz sicher aus Hector Berlioz’ Feder stammende Werk auf die Bühne der Philharmonie Berlin.

Berlioz’s Christmas Story with a Hidden Twist

Hector Berlioz’s »L’enfance du Christ,« a popular choice for the Christmas season, stands out for its transparent and elegant musical language – so simple it took even Berlioz’s harshest Parisian critics by surprise. Yet to describe the work’s own genesis as »transparent« would be about as far from the truth as you could get. When Berlioz first premiered the central »L’adieu des bergers« chorus from Part Two – the seed from which the entire oratorio grew – he couldn’t resist a mischievous jape at the expense of the Parisian music world. He, a vocal sceptic of early church music enthusiasts, passed the piece off as the work of an invented seventeenth-century composer. The critics promptly showered him with lavish praise. Only two years later did Berlioz reveal the ruse, subsequently expanding the piece into a full-scale oratorio recounting three pivotal moments from the childhood of Christ.

»L’enfance du Christ« at the Philharmonie Berlin

In this pre-Christmas concert, the Rundfunkchor Berlin joins the Berliner Philharmoniker under the baton of Maxime Pascal to bring this work – quite definitely from the pen of Hector Berlioz – to the stage of the Berlin Philharmonie.