Strauss, Beethoven

Während der Fastenzeit galt im Wien des frühen 19. Jahrhunderts ein Opernverbot, und so komponierte Beethoven, als frisch gebackener Hauskomponist des Theaters an der Wien, im Frühjahr 1803 ein Oratorium, das die Passionsgeschichte vertont und konzertant aufgeführt wurde, musikalisch aber doch dramatisch wie eine Oper illustriert ist. Schon der Beginn mutet wie eine Opernouvertüre an, anderes erinnert an die damals populären Buffo-Opern, und der Engel klingt wie Mozarts Königin der Nacht. »Ich weiß, der Text ist äußerst schlecht«, kommentierte Beethoven selbst in einem Brief. Aber die Musik ist es nicht! Nicht von ungefähr gehörte »Christus am Ölberge« zu den beliebtesten Passionsmusiken, ehe Bachs »Matthäus-Passion« 1829 wiederentdeckt wurde. Hat man die im Ohr, klingt Beethovens Werk erst recht nicht mehr nach Jesu Leiden. Dennoch: Beethovens einziges Oratorium ist ein reizvolles Werk, das unsere Sängerinnen und Sänger übrigens schon 2004, unter Leitung von Kent Nagano, auf CD eingesungen haben. Wir freuen uns, dass wir diese Rarität im Jubiläumsjahr unter der Leitung von Simon Rattle erneut zur Aufführung bringen dürfen.

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